בכנס EAACI שנערך בבריסל בשנת 1984 נחשפתי לראשונה לנתונים קליניים על התרופה בודזונייד (בודיקורט). הייתי אז רופא ילדים צעיר, בראשית דרכי המחקרית. בכנס הוצגו תוצאות ראשונות של מחקרים בתרופה זו במבוגרים, והנתונים הרשימו אותי מאוד. חשבתי שהיא יכולה לעזור גם לתינוקות ולילדים קטנים הסובלים מאסתמה – קבוצה שעד אז לא היה לה טיפול יעיל.

מפרוטוקול מחקר למימון: איך זה התחיל

בסיום ההרצאה פניתי למרצה והצעתי לערוך בישראל מחקר קליני לבדיקת יעילות ובטיחות התרופה בילדים קטנים. זמן קצר לאחר מכן הגיע לארץ נציג החברה. במקום להסתפק בשיחה כללית, הצגתי בפניו פרוטוקול מחקר מפורט שהכנתי, שבו תיארתי כיצד ניתן לבדוק את התרופה בילדים.

הנציג בחן את הפרוטוקול, ולאחר זמן קצר חברת DRACO (שלאחר מכן נרכשה על ידי חברת ASTRA, אשר בהמשך יוצגה בישראל על ידי חברת טבע) החליטה לממן את המחקר הראשון שלי בתחום הבודזונייד בילדים קטנים.

התשובה שנחרתה בזיכרוני

שנים לאחר מכן שאלתי את נציג החברה שאלה שהעסיקה אותי רבות: “מדוע הסכמתם לתת מימון לחוקר צעיר, כמעט ללא ניסיון במחקר קליני?” תשובתו נחרתה בזיכרוני: “לא ביקשת סתם כסף למחקר, אלא הגעת עם פרוטוקול קליני מלא ומפורט. הבנתי שאני מדבר עם אדם שיודע בדיוק מה הוא רוצה לחקור ואיך לבצע את המחקר. לכן השתכנעתי שמדובר בחוקר רציני והמלצתי לממן את המחקר.”

ארבעים שנה של מחקר וטיפול

במבט לאחור, המפגש הזה שינה את מסלול הקריירה שלי. בעקבות המחקר הראשון ביצעתי מחקרים נוספים על בודיקורט בילדים ובתינוקות, ובסך הכול פרסמתי שמונה מאמרים בנושא בעיתוני הרפואה המובילים בעולם, כולל מאמר ב–New England Journal of Medicine. מחקרים אלו היו הראשונים בעולם שעסקו בטיפול בבודיקורט בילדים קטנים.

מאז עברו למעלה מארבעים שנה, ובמהלכן טיפלתי באלפי ילדים באמצעות בודיקורט, לימדתי את השימוש בתרופה בכנסים ובהרצאות, והייתי עד להפיכתה לאחד מאבני היסוד של הטיפול האנטי–דלקתי באסתמה בילדים.

בברכה,
פרופ' בנימין וולוביץ
מומחה למחלות ריאה בילדים